eng
Выпуск #3/2021
Н.Борисова
КТО НЕ РИСКУЕТ, ТОТ НЕ ПОБЕЖДАЕТ. ИЗ ИСТОРИИ ТЕЛЕГРАФА В США
КТО НЕ РИСКУЕТ, ТОТ НЕ ПОБЕЖДАЕТ. ИЗ ИСТОРИИ ТЕЛЕГРАФА В США
Просмотры: 1647
DOI: 10.22184/2070-8963.2021.95.3.74.78
Рассматривается конфликт между владельцами патента на изобретение Морзе и Генри О’Рейли (организатором строительства первых электрических телеграфных линий в США). Показано, что часто действия О’Рейли были сродни мошенничеству в организационно-финансовых вопросах и отличались безответственностью в эксплуатационно-техническом плане. Однако его энтузиазм, напористость способствовали созданию множества частных телеграфных компаний, быстрому покрытию территорий линиями связи, а также отработке недостатков "сырых" технологий не в лабораторных условиях, а на стройке.
Рассматривается конфликт между владельцами патента на изобретение Морзе и Генри О’Рейли (организатором строительства первых электрических телеграфных линий в США). Показано, что часто действия О’Рейли были сродни мошенничеству в организационно-финансовых вопросах и отличались безответственностью в эксплуатационно-техническом плане. Однако его энтузиазм, напористость способствовали созданию множества частных телеграфных компаний, быстрому покрытию территорий линиями связи, а также отработке недостатков "сырых" технологий не в лабораторных условиях, а на стройке.
Теги: communication history history of invention morse telegraph history telegraph morse история изобретательства история связи история телеграфа морзе телеграф морзе
КТО НЕ РИСКУЕТ, ТОТ НЕ ПОБЕЖДАЕТ. Из истории телеграфа в США
Н.Борисова, к.т.н., заместитель директора по науке и технике ЦМС имени А.С.Попова /
Borisova@rustelecom-museum.ru
УДК 621.394, DOI: 10.22184/2070-8963.2021.95.3.74.78
Рассматривается конфликт между владельцами патента на изобретение Морзе и Генри О’Рейли (организатором строительства первых электрических телеграфных линий в США). Показано, что часто действия О’Рейли были сродни мошенничеству в организационно-финансовых вопросах и отличались безответственностью в эксплуатационно-техническом плане. Однако его энтузиазм, напористость способствовали созданию множества частных телеграфных компаний, быстрому покрытию территорий линиями связи, а также отработке недостатков "сырых" технологий не в лабораторных условиях, а на стройке.
Из истории отечественной науки и техники (включая электросвязь) известно, что русские хорошо изобретают и плохо внедряют. Традиционным стало ссылаться на слабость промышленного производства по сравнению с передовыми странами, но является ли эта причина единственной? Что способствовало успеху внедрения новых видов связи и других изобретений, например, в США? В отечественной историографии нет исследований на эту тему, но они представляют интерес с точки зрения осмысления событий прошлого на предмет, насколько истории успехов прошлого подходят для формирования рекомендаций на будущее.
Доступная русскоязычная информация о зарождении и начальном этапе развития электрической телеграфии в США ограничена немногочисленными сведениями об изобретении американским художником Самуэлем Финли Бриз Морзе телеграфного аппарата и азбуки, завоевавших в дальнейшем мир. Известно, что первое телеграфное сообщение было передано 24 мая 1844 года по телеграфной линии Вашингтон – Балтимор.
О том, насколько драматичной была история начала телеграфного строительства в США, повествует ряд исследований историков науки и техники. Особый интерес в контексте исследования причин, способствовавших внедрению первых телеграфных проектов в США, представляет история конфликта между Генри О’Рейли и четырьмя владельцами патента на изобретение Морзе.
Почему патент не принадлежал Морзе полностью? Дело в том, что, будучи далеким от электротехники, профессор в области искусствоведения Морзе с целью воплощения своей идеи электрического телеграфирования был вынужден обратиться за помощью к специалистам. Изготовленный им на основе старой картинной рамы макет практически не работал. Первым консультантом стал профессор Леонард Гейл, затем присоединился Альфред Вейл – хороший механик и конструктор. Отец Вейла профинансировал строительство первой опытной телеграфной линии. 23 сентября 1837 года, после первой не слишком удачной демонстрации опытной модели электрического телеграфа, Морзе подписал соглашение с А.Вейлом и Л.Гейлом, направленное на доработку устройства.
Договорились об отчислении будущей прибыли от практического внедрения электрического телеграфа по 25% Вейлу и Гейлу, остальное – Морзе. В дальнейшем для решения организационно-финансовых вопросов в партнерство вошел конгрессмен Фрэнсис Смит.
Было заключено новое соглашение, в соответствии с которым Морзе разделил свое патентное право: за ним оставалось 50%, Смит получил 25%, а доли Вейла и Гейла уменьшились до 12,5% [1].
Линию Вашингтон – Балтимор правительство передало в ведение почтового ведомства [2]. Первый публичный телеграф открыли 1 апреля 1845 года на Седьмой улице в Вашингтоне. Подводя итоги работы телеграфной связи за год, генерал-почтмейстер Джонсон доложил конгрессу: "Значение [телеграфной линии] для общественности не состоит в каком-либо вероятном доходе, который когда-либо может быть получен от нее" [3].
Такое мнение в совокупности с озабоченностью правительства беспорядками, вспыхнувшими перед войной с Мексикой, стало губительным для Mорзе. Он получил отказ в запрошенных 100 тыс. долл. на продление линии до Нью-Йорка; пропала также надежда продать патент правительству.
В таких, не слишком многообещающих, условиях весной 1845 года с целью продления телеграфа через Филадельфию до Нью-Йорка по инициативе Морзе и его партнеров была учреждена Magnetic telegraph company – первая в США частная телеграфная компания. В США наступило время начального этапа развития электрической телеграфии (1845 –сер. 1850-х гг.), которое осталось в памяти современников как "история войн, распрей, тщетно израсходованных энергий, потерянных капиталов и обманутых надежд" [4].
Три из четырех патентовладельцев (Морзе, Вейл и Гейл) передали свои права на управление патентом Амосу Кендаллу (рис.4), занимавшему ранее пост генерал-почтмейстера США в администрациях Эндрю Джексона (1829–1837) и Мартина Ван Бюрена (1837–1841). После прихода к власти вигов в 1841 году Кендалл отошел от политики и занимался бизнесом, потом юридической практикой, но к середине 1840-х годов испытывал финансовые трудности, поэтому предложение Морзе пришлось кстати. Деловые связи Кендалла могли помочь привлечь инвесторов. За выполнение обязанностей делового агента он должен был получать 10% комиссионных от всех патентных лицензий [5].
Четвертый патентовладелец Смит (оказавший Морзе поддержку в получении правительственного гранта) решил сохранить прямой контроль над своей частью патентного права и наряду с Кендаллом, представлявшим интересы трех других патентовладельцев, стал учредителем Magnetic telegraph company.
Соглашение о партнерстве было расплывчатым и, в конечном счете, привело к разногласиям между Кендаллом и Смитом. Им пришлось разделить патентное право географически: Смит стал контролировать Новую Англию, Нью-Йорк и Верхний Средний Запад, а Кендалл – остальную часть страны [6].
Причиной как этого конфликта, так и ряда других стала стихийная деятельность Генри О’Рейли, которому Кендалл поручил строительство. Почему именно О’Рейли, занимавшийся ранее журналистской, политической деятельностью, имевший далекий от техники небольшой опыт работы в городских службах, был выбран подрядчиком? Ответ заключается в его дружбе с Амосом Кендаллом [3]. Когда Кендалл подписывал контракт со своим давним политическим единомышленником О’Рейли, он полагал, что давал право только на строительство воздушных линий и на организацию телеграфной связи, оставляя за патентовладельцами права дальнейшего управления.
Но у О’Рейли оказался совершенно другой взгляд на этот вопрос. Кендалл недооценил нрав "кипучего ирландца" [3], описание характера которого дошло до нас благодаря Джеймсу Риду – помощнику О’Рейли. В 1879 году в статье "Генри О’Рейли" он так описал бывшего шефа. С одной стороны, это был замечательный человек: умный и приветливый, трудолюбивый и щедрый. С другой стороны, "он испытывал недостаток в благоразумии по отношению к деньгам, ненавидел ограничения, мало почитал контракты".
О’Рейли начал с организации множества частных компаний, что "было прямо противоположно желаниям Кендалла и патентовладельцев" [3]. "Каждый отрезок линии между двумя городами считался отдельным предприятием. <…> Он собирал дань с такой же быстротой, как и тянул провода. Менее чем за два года он протянул тысячи миль проводов во всех направлениях, создав такое множество акционерных компаний, что владельцы патента буквально сбились со счета" [7]. Финансирование строительства часто осуществлялось не за счет новых инвестиций, а посредством расхода ранее собранных средств, предназначенных для обслуживания патента. Действия О’Рейли были сродни мошенничеству в организационно-финансовых вопросах и отличались безответственностью в эксплуатационно-техническом плане.
В течение первого года эксплуатации воздушные телеграфные линии находились в исправном состоянии не более половины всего времени. Пионеры телеграфного строительства не были обременены знаниями об электричестве, технологических особенностях материалов, их изоляционных свойствах; поэтому учились на собственных ошибках. Сначала использовали дешевый медный провод: "Мягкие провода растягивались и вращались друг против друга, запутывались" [1]. Иногда они препятствовали движению поездов, что становилось причиной смерти людей. Ломались изоляторы, ураганы сносили телеграфные столбы. Писатель Митчел Уилсон указывал на следующие факты: "Первые линии постоянно выходили из строя в плохую погоду, доходило до 170 обрывов на участке в 30 миль, <…> не существовало никакого расписания работы <…> и иногда двадцать человек одновременно пытались передать сообщения по одному и тому же проводу" [7].
Следует отметить, что все описанные проблемы были характерны как для линий, которые строил О’Рейли по поручению трех патентовладельцев, так и для линий, строившихся под патронажем четвертого патентовладельца – Смита. В начале бурного строительства телеграфных линий, к которому О’Рейли приступил в сентябре 1845 года, ему удавалось находить компромиссные решения в отношениях с Кендаллом. Но все усилия в направлении компромиссов оказались заблокированными, когда контроль над патентом в целом взял на себя Смит. Сначала это породило конфликт Кендалла со Смитом, потом судебные тяжбы с О’Рейли и с множеством других мелких телеграфных компаний, которые своей деятельностью ущемляли права патентовладельцев [1]. В итоге Смиту удалось убедить партнеров (включая Кендалла) в том, что О’Рейли нарушает их права и ему нельзя доверять.
Накал борьбы стал набирать стремительные обороты. Патентовладельцы сообща выступили против произвольной коммерческой политики О’Рейли. Они инициировали судебные запреты (1847 г.), ограничивавшие деятельность предпринимателя, превратившегося в их конкурента; принимали меры по закрытию, а если не получалось, то и умышленному повреждению построенных линий. Это привело к тому, что О’Рейли, считая себя "освобожденным от моральных обязательств перед патентовладельцами" [1], продолжал строительство, что порождало все новые судебные разбирательства. В этих условиях Морзе и Вейл, относившиеся к деятельности О’Рейли менее категорично, чем Смит, попытались сгладить ситуацию посредством раздела со Смитом прав на патент, но суд не поддержал их иск.
Новый вид связи, ненадежный, но такой привлекательный, разделил общество на две части. Индивидуальные пользователи чаще ругали телеграф за плохое качество, а бизнесмены и журналисты поддерживали. Последних привлекала как возможность быстрого обмена информацией, так и тарифная политика О’Рейли, направленная на снижение цены при увеличении количества и объема передаваемых сообщений. В итоге, решающую роль сыграла востребованность нового вида связи бизнесом. Телеграф оказал большое влияние на развитие финансового рынка, так как он позволил торговать на расстоянии, что существенно сократило количество фондовых бирж.
В новом виде связи были заинтересованы строители железных дорог. В преимуществах телеграфа быстро убедились газеты, и в 1848 году Агентство Associated Press создало собственную телеграфную службу. Перспективность электрической телеграфии становилась все более очевидной. Поэтому решение суда (1848 г.), выступившего против законопроекта о свободной конкуренции на телеграфах, который находился в то время на рассмотрении законодательного органа, не нашло понимания в американском обществе.
Сторонники О’Рейли первыми назвали лиц, причастных к этому решению, фарисеями демократии и заявили, что "никто не имеет права патентовать гром и молнию" [1]. В народном представлении О’Рейли, не прекративший строительство телеграфа, несмотря на поддержанные судом требования патентовладельцев, выглядел доблестным Давидом, направившим свою пращу против могучего гиганта Голиафа. Друзья воинственного О’Рейли пели песню, в которой были такие слова: "Конь по имени "Молния" находится в собственности Соединенных Штатов. Франклин поймал лошадь (Франклин первым в мире в ходе эксперимента продемонстрировал, что молния имеет электрическую природу. – Прим. авт.). Запряг ее профессор Морзе. Под уздцы Кендалла скакун шел робко, пока его не приручил и не подчинил себе О’Рейли" [3].
Историк Декстер Перкинс, анализируя (через столетие после описываемых событий, в 1944 г.) деятельность О’Рейли, обращал внимание на ее антимонопольный характер, что было актуально для США в те годы. По его словам, оглядываясь назад, мы понимаем пользу естественной монополии в электросвязи – консолидация всех телеграфных сетей в единых руках стала залогом их успеха в обеспечении пользователей качественной связью.
Но на заре телеграфной эры это было не столь очевидно. Начало деятельности О’Рейли в телеграфном бизнесе совпало с осуждением властями США концентрации финансовой власти в Банке США (First Bank of the United States) – первом, по существу, центральном банке. Поэтому О’Рейли, искушенный в политических вопросах и занятый на самом деле "далеко идущими планами в отношении личной выгоды, начал позиционировать себя в борьбе с патентовладельцами как герой большой борьбы за обыкновенного человека" [3].
Д.Перкинс обращал внимание также на необходимость учета обстановки, в которой проходила деятельность О’Рейли. Методы работы "кипучего ирландца", успевшего стать типичным американцем, были характерными для того времени. С позиций современного бизнеса практика деловых отношений и ведения бизнеса О’Рейли неблагоразумна и осуждаема, но она была естественна для второй половины 1840-х годов, когда экономика США после кризиса стала подниматься и когда "неограниченный оптимизм американского характера", вера в быстрое обогащение за счет технических новшеств заставляла мелких вкладчиков участвовать в бизнесе О’Рейли. Во-первых, так ему удалось "пробудить интерес местного капитала" [3] и сконцентрировать средства, необходимые для реализации дорогостоящих проектов строительства телеграфных линий. Во-вторых, собирая деньги на широкомасштабное внедрение "сырых" технологий, О’Рейли создавал условия для их оперативного усовершенствования на действующих линиях, а не в стенах лабораторий.
Случившееся, как бы цинично это не звучало, сыграло положительную роль в быстром распространении электрической телеграфии в США. Телеграфный аппарат Морзе, многократно подвергнутый усовершенствованиям в разных странах, получил широкое распространение в мире. Он мало напоминал собственное устройство Морзе, предъявленное им общественности в сентябре 1837 года.
Описанные в статье события не являются единственными в мировой истории электросвязи. Смелость, риск и авантюризм предпринимателей, как правило, сопутствовали победе в деле внедрения новых видов связи и других изобретений в разных странах, но не в России.
Так работали пионеры телеграфной связи в США. Во многие рискованные проекты ввязывался немецкий предприниматель В.Сименс. Чего только стоит история строительства им подземной телеграфной линии вдоль железной дороги Санкт-Петербург – Москва! [8].
Во многом благодаря рискованной политике семейству Сименсов удалось создать из частной мастерской огромную промышленную империю. Деятельность компании Гульельмо Маркони на начальном этапе внедрения радиосвязи, когда в широких масштабах внедрялись "сырые" технологии и не было отбоя от судебных исков, базировалась на сильнейшей юридической поддержке со стороны искусного лондонского адвоката Джона Маултона, специализировавшегося на технологических спорах [9].
Однако в истории отечественной электросвязи подобных примеров нет. Приход в начале 1850-х годов немецкой компании "Сименс и Гальске" на телеграфный рынок Российской империи положил начало политике иностранных закупок в сфере электросвязи. Положение "догоняющих" оказалось надолго закрепленным в отечественном сознании не только из-за политики иностранных закупок и социоцентристской психологии лиц, принимающих решение, но и из-за отсутствия в стране условий для развития предпринимательства, способного привлечь к инновационным проектам людей, склонных к азарту и риску. Ученые установили, что склонность к азарту и риску – это не национальная черта, она заложена в генах, отвечающих за чувствительность человеческого мозга к серотонину и дофамину.
При соответствующих условиях люди с такими генами берут инициативу в свои руки. Как известно, кто не рискует, тот не побеждает…
ЛИТЕРАТУРА
Harlow А.F. Old Wires and New Waves. New York, London: D. Appleton-Century company, 1936. 548 p.
Telegraph: Early Postal Role [Электронный ресурс] // Historian United States Postal Service. URL: https://about.usps.com/who-we-are/postal-history/telegraph.pdf (дата обращения 11.12.2019).
Perkins D. Henry O’Reilly // Rochester History. 1945. Vol. VII. No. 1. Р. 16.
Шедлинг М. История телеграфа // Почтово-телеграфный журнал. Отдел неофициальный. 1896. C. 1183–1205, 1401–1425.
Алентьева Т.В. Амос Кендалл // Вопросы истории. 2017. № 2. С. 13–28.
Nonnenmacher Т. History of the U.S. Telegraph Industry [Электронный ресурс] // Economic History Association. URL: https://eh.net/encyclopedia/history-of-the-u-s-telegraph-industry/ (дата обращения 12.12.2019).
Уилсон М. Американские ученые и изобретатели. М.: Знание, 1975. 136 c.
Борисова Н.А. Как было положено начало иностранным закупкам в электросвязи // Методические вопросы преподавания инфокоммуникаций в высшей школе. 2020. № 2. С. 39–45.
Guagnini A. John Fletcher Moulton and Guglielmo Marconi: bridging science, law and industry // Notes&Records. The Royal Society Journal of the History of Science. 2009. Vol. 63. No. 4. PP. 355–363.
Н.Борисова, к.т.н., заместитель директора по науке и технике ЦМС имени А.С.Попова /
Borisova@rustelecom-museum.ru
УДК 621.394, DOI: 10.22184/2070-8963.2021.95.3.74.78
Рассматривается конфликт между владельцами патента на изобретение Морзе и Генри О’Рейли (организатором строительства первых электрических телеграфных линий в США). Показано, что часто действия О’Рейли были сродни мошенничеству в организационно-финансовых вопросах и отличались безответственностью в эксплуатационно-техническом плане. Однако его энтузиазм, напористость способствовали созданию множества частных телеграфных компаний, быстрому покрытию территорий линиями связи, а также отработке недостатков "сырых" технологий не в лабораторных условиях, а на стройке.
Из истории отечественной науки и техники (включая электросвязь) известно, что русские хорошо изобретают и плохо внедряют. Традиционным стало ссылаться на слабость промышленного производства по сравнению с передовыми странами, но является ли эта причина единственной? Что способствовало успеху внедрения новых видов связи и других изобретений, например, в США? В отечественной историографии нет исследований на эту тему, но они представляют интерес с точки зрения осмысления событий прошлого на предмет, насколько истории успехов прошлого подходят для формирования рекомендаций на будущее.
Доступная русскоязычная информация о зарождении и начальном этапе развития электрической телеграфии в США ограничена немногочисленными сведениями об изобретении американским художником Самуэлем Финли Бриз Морзе телеграфного аппарата и азбуки, завоевавших в дальнейшем мир. Известно, что первое телеграфное сообщение было передано 24 мая 1844 года по телеграфной линии Вашингтон – Балтимор.
О том, насколько драматичной была история начала телеграфного строительства в США, повествует ряд исследований историков науки и техники. Особый интерес в контексте исследования причин, способствовавших внедрению первых телеграфных проектов в США, представляет история конфликта между Генри О’Рейли и четырьмя владельцами патента на изобретение Морзе.
Почему патент не принадлежал Морзе полностью? Дело в том, что, будучи далеким от электротехники, профессор в области искусствоведения Морзе с целью воплощения своей идеи электрического телеграфирования был вынужден обратиться за помощью к специалистам. Изготовленный им на основе старой картинной рамы макет практически не работал. Первым консультантом стал профессор Леонард Гейл, затем присоединился Альфред Вейл – хороший механик и конструктор. Отец Вейла профинансировал строительство первой опытной телеграфной линии. 23 сентября 1837 года, после первой не слишком удачной демонстрации опытной модели электрического телеграфа, Морзе подписал соглашение с А.Вейлом и Л.Гейлом, направленное на доработку устройства.
Договорились об отчислении будущей прибыли от практического внедрения электрического телеграфа по 25% Вейлу и Гейлу, остальное – Морзе. В дальнейшем для решения организационно-финансовых вопросов в партнерство вошел конгрессмен Фрэнсис Смит.
Было заключено новое соглашение, в соответствии с которым Морзе разделил свое патентное право: за ним оставалось 50%, Смит получил 25%, а доли Вейла и Гейла уменьшились до 12,5% [1].
Линию Вашингтон – Балтимор правительство передало в ведение почтового ведомства [2]. Первый публичный телеграф открыли 1 апреля 1845 года на Седьмой улице в Вашингтоне. Подводя итоги работы телеграфной связи за год, генерал-почтмейстер Джонсон доложил конгрессу: "Значение [телеграфной линии] для общественности не состоит в каком-либо вероятном доходе, который когда-либо может быть получен от нее" [3].
Такое мнение в совокупности с озабоченностью правительства беспорядками, вспыхнувшими перед войной с Мексикой, стало губительным для Mорзе. Он получил отказ в запрошенных 100 тыс. долл. на продление линии до Нью-Йорка; пропала также надежда продать патент правительству.
В таких, не слишком многообещающих, условиях весной 1845 года с целью продления телеграфа через Филадельфию до Нью-Йорка по инициативе Морзе и его партнеров была учреждена Magnetic telegraph company – первая в США частная телеграфная компания. В США наступило время начального этапа развития электрической телеграфии (1845 –сер. 1850-х гг.), которое осталось в памяти современников как "история войн, распрей, тщетно израсходованных энергий, потерянных капиталов и обманутых надежд" [4].
Три из четырех патентовладельцев (Морзе, Вейл и Гейл) передали свои права на управление патентом Амосу Кендаллу (рис.4), занимавшему ранее пост генерал-почтмейстера США в администрациях Эндрю Джексона (1829–1837) и Мартина Ван Бюрена (1837–1841). После прихода к власти вигов в 1841 году Кендалл отошел от политики и занимался бизнесом, потом юридической практикой, но к середине 1840-х годов испытывал финансовые трудности, поэтому предложение Морзе пришлось кстати. Деловые связи Кендалла могли помочь привлечь инвесторов. За выполнение обязанностей делового агента он должен был получать 10% комиссионных от всех патентных лицензий [5].
Четвертый патентовладелец Смит (оказавший Морзе поддержку в получении правительственного гранта) решил сохранить прямой контроль над своей частью патентного права и наряду с Кендаллом, представлявшим интересы трех других патентовладельцев, стал учредителем Magnetic telegraph company.
Соглашение о партнерстве было расплывчатым и, в конечном счете, привело к разногласиям между Кендаллом и Смитом. Им пришлось разделить патентное право географически: Смит стал контролировать Новую Англию, Нью-Йорк и Верхний Средний Запад, а Кендалл – остальную часть страны [6].
Причиной как этого конфликта, так и ряда других стала стихийная деятельность Генри О’Рейли, которому Кендалл поручил строительство. Почему именно О’Рейли, занимавшийся ранее журналистской, политической деятельностью, имевший далекий от техники небольшой опыт работы в городских службах, был выбран подрядчиком? Ответ заключается в его дружбе с Амосом Кендаллом [3]. Когда Кендалл подписывал контракт со своим давним политическим единомышленником О’Рейли, он полагал, что давал право только на строительство воздушных линий и на организацию телеграфной связи, оставляя за патентовладельцами права дальнейшего управления.
Но у О’Рейли оказался совершенно другой взгляд на этот вопрос. Кендалл недооценил нрав "кипучего ирландца" [3], описание характера которого дошло до нас благодаря Джеймсу Риду – помощнику О’Рейли. В 1879 году в статье "Генри О’Рейли" он так описал бывшего шефа. С одной стороны, это был замечательный человек: умный и приветливый, трудолюбивый и щедрый. С другой стороны, "он испытывал недостаток в благоразумии по отношению к деньгам, ненавидел ограничения, мало почитал контракты".
О’Рейли начал с организации множества частных компаний, что "было прямо противоположно желаниям Кендалла и патентовладельцев" [3]. "Каждый отрезок линии между двумя городами считался отдельным предприятием. <…> Он собирал дань с такой же быстротой, как и тянул провода. Менее чем за два года он протянул тысячи миль проводов во всех направлениях, создав такое множество акционерных компаний, что владельцы патента буквально сбились со счета" [7]. Финансирование строительства часто осуществлялось не за счет новых инвестиций, а посредством расхода ранее собранных средств, предназначенных для обслуживания патента. Действия О’Рейли были сродни мошенничеству в организационно-финансовых вопросах и отличались безответственностью в эксплуатационно-техническом плане.
В течение первого года эксплуатации воздушные телеграфные линии находились в исправном состоянии не более половины всего времени. Пионеры телеграфного строительства не были обременены знаниями об электричестве, технологических особенностях материалов, их изоляционных свойствах; поэтому учились на собственных ошибках. Сначала использовали дешевый медный провод: "Мягкие провода растягивались и вращались друг против друга, запутывались" [1]. Иногда они препятствовали движению поездов, что становилось причиной смерти людей. Ломались изоляторы, ураганы сносили телеграфные столбы. Писатель Митчел Уилсон указывал на следующие факты: "Первые линии постоянно выходили из строя в плохую погоду, доходило до 170 обрывов на участке в 30 миль, <…> не существовало никакого расписания работы <…> и иногда двадцать человек одновременно пытались передать сообщения по одному и тому же проводу" [7].
Следует отметить, что все описанные проблемы были характерны как для линий, которые строил О’Рейли по поручению трех патентовладельцев, так и для линий, строившихся под патронажем четвертого патентовладельца – Смита. В начале бурного строительства телеграфных линий, к которому О’Рейли приступил в сентябре 1845 года, ему удавалось находить компромиссные решения в отношениях с Кендаллом. Но все усилия в направлении компромиссов оказались заблокированными, когда контроль над патентом в целом взял на себя Смит. Сначала это породило конфликт Кендалла со Смитом, потом судебные тяжбы с О’Рейли и с множеством других мелких телеграфных компаний, которые своей деятельностью ущемляли права патентовладельцев [1]. В итоге Смиту удалось убедить партнеров (включая Кендалла) в том, что О’Рейли нарушает их права и ему нельзя доверять.
Накал борьбы стал набирать стремительные обороты. Патентовладельцы сообща выступили против произвольной коммерческой политики О’Рейли. Они инициировали судебные запреты (1847 г.), ограничивавшие деятельность предпринимателя, превратившегося в их конкурента; принимали меры по закрытию, а если не получалось, то и умышленному повреждению построенных линий. Это привело к тому, что О’Рейли, считая себя "освобожденным от моральных обязательств перед патентовладельцами" [1], продолжал строительство, что порождало все новые судебные разбирательства. В этих условиях Морзе и Вейл, относившиеся к деятельности О’Рейли менее категорично, чем Смит, попытались сгладить ситуацию посредством раздела со Смитом прав на патент, но суд не поддержал их иск.
Новый вид связи, ненадежный, но такой привлекательный, разделил общество на две части. Индивидуальные пользователи чаще ругали телеграф за плохое качество, а бизнесмены и журналисты поддерживали. Последних привлекала как возможность быстрого обмена информацией, так и тарифная политика О’Рейли, направленная на снижение цены при увеличении количества и объема передаваемых сообщений. В итоге, решающую роль сыграла востребованность нового вида связи бизнесом. Телеграф оказал большое влияние на развитие финансового рынка, так как он позволил торговать на расстоянии, что существенно сократило количество фондовых бирж.
В новом виде связи были заинтересованы строители железных дорог. В преимуществах телеграфа быстро убедились газеты, и в 1848 году Агентство Associated Press создало собственную телеграфную службу. Перспективность электрической телеграфии становилась все более очевидной. Поэтому решение суда (1848 г.), выступившего против законопроекта о свободной конкуренции на телеграфах, который находился в то время на рассмотрении законодательного органа, не нашло понимания в американском обществе.
Сторонники О’Рейли первыми назвали лиц, причастных к этому решению, фарисеями демократии и заявили, что "никто не имеет права патентовать гром и молнию" [1]. В народном представлении О’Рейли, не прекративший строительство телеграфа, несмотря на поддержанные судом требования патентовладельцев, выглядел доблестным Давидом, направившим свою пращу против могучего гиганта Голиафа. Друзья воинственного О’Рейли пели песню, в которой были такие слова: "Конь по имени "Молния" находится в собственности Соединенных Штатов. Франклин поймал лошадь (Франклин первым в мире в ходе эксперимента продемонстрировал, что молния имеет электрическую природу. – Прим. авт.). Запряг ее профессор Морзе. Под уздцы Кендалла скакун шел робко, пока его не приручил и не подчинил себе О’Рейли" [3].
Историк Декстер Перкинс, анализируя (через столетие после описываемых событий, в 1944 г.) деятельность О’Рейли, обращал внимание на ее антимонопольный характер, что было актуально для США в те годы. По его словам, оглядываясь назад, мы понимаем пользу естественной монополии в электросвязи – консолидация всех телеграфных сетей в единых руках стала залогом их успеха в обеспечении пользователей качественной связью.
Но на заре телеграфной эры это было не столь очевидно. Начало деятельности О’Рейли в телеграфном бизнесе совпало с осуждением властями США концентрации финансовой власти в Банке США (First Bank of the United States) – первом, по существу, центральном банке. Поэтому О’Рейли, искушенный в политических вопросах и занятый на самом деле "далеко идущими планами в отношении личной выгоды, начал позиционировать себя в борьбе с патентовладельцами как герой большой борьбы за обыкновенного человека" [3].
Д.Перкинс обращал внимание также на необходимость учета обстановки, в которой проходила деятельность О’Рейли. Методы работы "кипучего ирландца", успевшего стать типичным американцем, были характерными для того времени. С позиций современного бизнеса практика деловых отношений и ведения бизнеса О’Рейли неблагоразумна и осуждаема, но она была естественна для второй половины 1840-х годов, когда экономика США после кризиса стала подниматься и когда "неограниченный оптимизм американского характера", вера в быстрое обогащение за счет технических новшеств заставляла мелких вкладчиков участвовать в бизнесе О’Рейли. Во-первых, так ему удалось "пробудить интерес местного капитала" [3] и сконцентрировать средства, необходимые для реализации дорогостоящих проектов строительства телеграфных линий. Во-вторых, собирая деньги на широкомасштабное внедрение "сырых" технологий, О’Рейли создавал условия для их оперативного усовершенствования на действующих линиях, а не в стенах лабораторий.
Случившееся, как бы цинично это не звучало, сыграло положительную роль в быстром распространении электрической телеграфии в США. Телеграфный аппарат Морзе, многократно подвергнутый усовершенствованиям в разных странах, получил широкое распространение в мире. Он мало напоминал собственное устройство Морзе, предъявленное им общественности в сентябре 1837 года.
Описанные в статье события не являются единственными в мировой истории электросвязи. Смелость, риск и авантюризм предпринимателей, как правило, сопутствовали победе в деле внедрения новых видов связи и других изобретений в разных странах, но не в России.
Так работали пионеры телеграфной связи в США. Во многие рискованные проекты ввязывался немецкий предприниматель В.Сименс. Чего только стоит история строительства им подземной телеграфной линии вдоль железной дороги Санкт-Петербург – Москва! [8].
Во многом благодаря рискованной политике семейству Сименсов удалось создать из частной мастерской огромную промышленную империю. Деятельность компании Гульельмо Маркони на начальном этапе внедрения радиосвязи, когда в широких масштабах внедрялись "сырые" технологии и не было отбоя от судебных исков, базировалась на сильнейшей юридической поддержке со стороны искусного лондонского адвоката Джона Маултона, специализировавшегося на технологических спорах [9].
Однако в истории отечественной электросвязи подобных примеров нет. Приход в начале 1850-х годов немецкой компании "Сименс и Гальске" на телеграфный рынок Российской империи положил начало политике иностранных закупок в сфере электросвязи. Положение "догоняющих" оказалось надолго закрепленным в отечественном сознании не только из-за политики иностранных закупок и социоцентристской психологии лиц, принимающих решение, но и из-за отсутствия в стране условий для развития предпринимательства, способного привлечь к инновационным проектам людей, склонных к азарту и риску. Ученые установили, что склонность к азарту и риску – это не национальная черта, она заложена в генах, отвечающих за чувствительность человеческого мозга к серотонину и дофамину.
При соответствующих условиях люди с такими генами берут инициативу в свои руки. Как известно, кто не рискует, тот не побеждает…
ЛИТЕРАТУРА
Harlow А.F. Old Wires and New Waves. New York, London: D. Appleton-Century company, 1936. 548 p.
Telegraph: Early Postal Role [Электронный ресурс] // Historian United States Postal Service. URL: https://about.usps.com/who-we-are/postal-history/telegraph.pdf (дата обращения 11.12.2019).
Perkins D. Henry O’Reilly // Rochester History. 1945. Vol. VII. No. 1. Р. 16.
Шедлинг М. История телеграфа // Почтово-телеграфный журнал. Отдел неофициальный. 1896. C. 1183–1205, 1401–1425.
Алентьева Т.В. Амос Кендалл // Вопросы истории. 2017. № 2. С. 13–28.
Nonnenmacher Т. History of the U.S. Telegraph Industry [Электронный ресурс] // Economic History Association. URL: https://eh.net/encyclopedia/history-of-the-u-s-telegraph-industry/ (дата обращения 12.12.2019).
Уилсон М. Американские ученые и изобретатели. М.: Знание, 1975. 136 c.
Борисова Н.А. Как было положено начало иностранным закупкам в электросвязи // Методические вопросы преподавания инфокоммуникаций в высшей школе. 2020. № 2. С. 39–45.
Guagnini A. John Fletcher Moulton and Guglielmo Marconi: bridging science, law and industry // Notes&Records. The Royal Society Journal of the History of Science. 2009. Vol. 63. No. 4. PP. 355–363.
Отзывы читателей
